15 Jahre Handy: Erklärungsansätze für eine Erfolgsstory
Im Jahre 1992 läutete die Firma Mannesmann Mobilfunk das Handyzeitalter in Deutschland ein. Damals waren die Mobiltelefone noch alles andere als „handy“ (englisch für handlich oder praktisch). Der Pionier des Mobilfunkmarktes ist heute in Deutschland (als Tochterfirma des britischen Konzerns Vodafone) immer noch die Nummer zwei im Markt. Es dauerte ca. fünf Jahre, bis sich aus dem Markt für Handys ein Massenmarkt entwickelte. Erst als die Mobilfunkgesellschaft drei und vier im jüngeren E-Netz auf den Plan traten und aus einem Duopol ein Oligopol wurde, fielen die Preise und ein neuer Massenmarkt war geboren.
Freilich kann der Erfolg des Handys nicht nur auf die gefallenen Preise zurückgeführt werden. Am Anfang stand, wie bei jeder Erfolgsgeschichte, der Kundennutzen im Vordergrund. Geschäftsleute, Handwerker und Ärzte waren die ersten Kunden der Mobilfunkgesellschaften. Diese Personengruppen waren in der Lage, trotz der anfänglich hohen Minutenpreise, ihre Arbeitseffizienz mit Hilfe des Handys deutlich zu steigern. Mit jeden neuen Mobilfunkkunden stieg der Nutzen für alle Teilnehmer, da im Mobilfunkbereich Netzwerkeffekte eine wichtige Rolle spielen.
Diese Netzwerkeffekte konnten ihre Muskeln so richtig spielen lassen, als eine kritische Masse an Handynutzern erreicht war. Heute gibt es kaum noch Visitenkarten, auf denen keine Mobilfunknummer angegeben ist. Ein wesentlicher Grund für die Endstehung eines Massenmarktes war die vorangegangene Einigung der Politik, den Mobilfunkstandard GSM einzuführen. Dieser ist die Grundlage dafür, dass die Mobiltelefone nicht nur im eigenen Land, sondern auch international funktionieren.
15 Jahre später sorgt Handyzubehör wie Digitalkameras oder MP3-Player für eine zusätzliche Popularität der Handys. Dies wird sicher für ein weiter dynamisches Wachstum des Marktes sorgen.
Klaus-Martin Meyer
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